Bir yağın viskozitesi, akmaya karşı olan direnci olarak tanımlanır.

Düşük viskozite, ince ve kolay akan akışkanı ifade ederken, yüksek viskozite ise kalın ve zor akan akışkanı ifade etmektedir. 

Viskozite İndeksi, yağların sıcaklığa bağlı değişimini gösteren bir değerdir. Sıcaklık değişiminden çabuk etkilenen yağların viskozite indeksleri düşüktür.

Mineral yağlar, ham petrolün işlenmesiyle elde edilen baz yağa gerekli katıkların eklenmesiyle üretilir.

Yapay olarak değiştirilmiş veya sentezlenmiş kimyasal bileşiklerden oluşan bir yağ türevidir. Sentetik yağlar, ham petrolün tamamı yerine kimyasal olarak değiştirilmiş petrol bileşenleri kullanılarak üretilebildiği gibi diğer hammaddelerden de sentezlenebilir.

Motor yağı üzerindeki harf ve rakamlar soğuk durumda ve sıcak durumdaki iki farklı viskozite değerini gösterir. W harfi Winter(Kış) kısaltması olarak kullanılmaktadır. İlk rakam yağın soğuk durumda olan akışkanlığını gösterirken, ikinci rakam yağın yüksek sıçaklıktaki akışkanlığını göstermektedir.